Monreale è una città distante appena 10 minuti d’auto da Palermo, ed è stata dichiarata Patrimonio dell’umanità dall’UNESCO nel 2015.
Sorge a circa 300 metri d’altezza e per questo da qui è possibile godere di una meravigliosa vista su Palermo.
Furono i Normanni a fondare Monreale, nel XII secolo, e proprio qui i Re Normanni venivano a riposare dalle fatiche della guerra e degli impegni politici.
La sua fama è legata principalmente all’incantevole Duomo ed ai mosaici Bizantini che esso custodisce, come vedremo a breve.
Indice
Il Duomo di Monreale e i Mosaici Bizantini
Il Duomo è certamente la prima cosa da visitare quando si raggiunge Monreale, un sito unico al mondo e gettonatissimo anche tra i crocieristi che sbarcano a Palermo anche solo per qualche ora.
L’impatto visivo trasmette magnificenza sin dal primo sguardo, con il gigantesco mosaico del Cristo Pantocratore a catturare l’attenzione.
La sua imponente figura è stata studiata proprio per dominare l’intero Duomo, dando al visitatore la sensazione di essere osservato da ogni punto lo si ammiri.
La chiesa è caratterizzata da uno spazio a croce latina, con le navate divise da imponenti colonne caratterizzate da archi ogivali in stile arabo.
Ci sono in tutto oltre 7.000 metri quadrati di mosaici bizantini con tessere d’oro, le quali restituiscono un meraviglioso effetto luce riflettendo la luce naturale che entra dall’esterno.
Sulle pareti è possibile ammirare mosaici che raccontano tre grandi momenti della storia del Cristianesimo: l’attesa del Salvatore, la vita terrena di Gesù e la diffusione della Chiesa successiva alla sua morte e risurrezione.
Il Chiostro Benedettino
Il Chiostro del Duomo di Monreale è un tripudio della lavorazione di pietre dure, con degli intarsi veramente stupefacenti. Ci sono in tutto 228 colonne, ciascuna delle quali presenta intarsi e decorazioni differenti, con relativi capitelli e archi di chiara ispirazione araba.
La forma del Chiostro è quadrangolare, ed al centro vi sono numerose palme, siepi ed un rigoglioso prato verde.
Da ammirare in particolare è la Fontana del Re, una vasca circolare dalla quale si innalza una bellissima colonna stilizzata a mo’ di palma.
Il Chiostro è anche il posto giusto per godere di un meraviglioso silenzio, indispensabile per contemplare tutta la bellezza che si ha intorno.
Le Terrazze del Duomo
La possibilità di accedere ai tetti del Duomo di Monreale consente di avere una prospettiva unica sui dettagli architettonici, molto ravvicinata.
Tra l’altro, passeggiando lungo i camminamenti esterni, si può godere anche di una incredibile vista panoramica non solo sul sottostante Chiostro, ma direttamente sulla città di Palermo. Un punto fotografico da non perdere.
Il Museo Diocesano e il Tesoro del Duomo
Per gli amanti dell’arte sacra, il Museo Diocesano di Monreale custodisce varie collezioni che raccontano la storia dell’arcidiocesi.
Ubicato all’interno del Palazzo Arcivescovile, il Museo Diocesano custodisce il famoso “Tesoro della Cattedrale“, una bellissima collezione di manufatti e arredi sacri.
Itinerario nel Centro Storico di Monreale e i Belvedere sulla Conca d’Oro
Tappa 1: Piazza Vittorio Emanuele
Piazza Vittorio Emanuele è il cuore pulsante di Monreale, ed è racchiusa da un lato dal Duomo e dall’altro dal Palazzo del Comune di Monreale. Al centro è possibile notare la famosa Fontana del Tritone, opera in marmo realizzata dallo scultore Mario Rutelli nel 1881. Ci sono alcune panchine all’interno della piazza, e tutto intorno vari bar, bistrot e pasticcerie in cui è possibile acquistare goloserie locali quali biscotti, il famoso pane di Monreale e tanto altro.
Tappa 2: Chiesa del S.S. Crocefisso
A soli 3 minuti a piedi da Piazza Vittorio Emanuele è possibile raggiungere la Chiesa del S.S. Crocefisso, una chiesa storica e praticamente arroccata su una scalinata. Al suo interno è possibile ammirare quello che i monrealesi chiamano “Patruzzu amurusu”, ovvero il Crocifisso del XVII secolo diventato celebre per avere graziato la cittadinanza salvandola dalla peste.
Tappa 3: I Belvedere di Monreale
Fondamentalmente i Belvedere di Monreale sono 2:
- Il primo belvedere di Monreale si trova all’inizio di Via Benedetto d’Acquisto, ed è una lunghissima balconata (proprio dietro il Palazzo Municipale) che si affaccia sulla Conca d’Oro. Da qui è possibile ammirare Palermo dall’alto, e distinguere molti dei suoi monumenti più iconici come il Teatro Massimo. Spiccano ovviamente anche gli agrumeti della zona, vari ettari di terreni coltivati che si estendono fino ai confini con la città di Palermo.
- Il secondo belvedere di Monreale si trova in fondo alla Via Torres, alla quale si accede direttamente da Piazza Guglielmo II (di fronte il Duomo) salendo per una piccola scala. Come accennato, bisogna percorrere per intero la Via Torres per trovarsi davanti questo spazio aperto che offre una bellissima visuale sulla zona che comprende Aquino, Villaciambra e Altofonte.
Il Quartiere Ciambra: L’Antico Cuore Artigiano
Il Quartiere Ciambra di Monreale sorge sullo sperone di roccia alle spalle del Duomo, ed è tra le zone più antiche e suggestive della cittadina normanna. Nato attorno al XII secolo, la Ciambra (dal francese «Chambre», camera) nacque per ospitare le maestranze di Re Guglielmo II.
Tra queste ovviamente la servitù di corte, ma anche artisti e lavoratori specializzati. Il quartiere è caratterizzato da una forte impronta medievale, che porta il visitatore indietro nel tempo, grazie anche alle viuzze strette di ciottoli che confluiscono improvvisamente in spazi più ampi.
Qui è d’obbligo fare una capatina al seicentesco Palazzo Cutò, che si trova proprio in fondo alla Via Cutò, un tempo residenza del principe di Cutò, ovvero Alessandro Filangieri.
In giro per il Quartiere Ciambra è possibile trovare alcune botteghe d’arte in cui si producono mosaici e ceramiche, veri manufatti artigianali che si rifanno all’antica tradizione bizantina. Ci sono inoltre alcune attività ricettive e di ristorazione, piccole trattorie in cui gustare i piatti tipici siciliani.
Guida Pratica: Come Organizzare la Visita a Monreale
Come Arrivare a Monreale da Palermo: Bus AMAT, Auto e Alternative
Monreale è davvero vicina a Palermo (circa 8 km e 20 minuti d’auto partendo da Piazza Indipendenza), ed è ben collegata con il capoluogo siciliano.
Per quel che riguarda i mezzi pubblici, c’è la linea AMAT 389 (il servizio di bus cittadino) che va da Piazza Indipendenza verso Monreale (sia nei giorni feriali che festivi) con una partenza ogni 40 minuti. Puoi consultare orari di andata e ritorno direttamente sul sito dell’AMAT di Palermo (ricorda di selezionare la linea 389 dal menu a tendina e cliccare su “filtra”).
Oltre ai bus urbani di AMAT ci sono anche delle corse effettuate dai pullman dell’AST (Azienda Siciliana Trasporti). Questi raggiungono Monreale con partenze sia da Piazza Indipendenza che dalla Stazione Centrale di Palermo (Piazza Giulio Cesare). Anche in questo caso, puoi raggiungere il sito dell’AST per verificare corse e orari.
Se invece disponi di un mezzo privato, puoi raggiungere Monreale da Palermo come segue:
Dall’Aeroporto Falcone-Borsellino (Punta Raisi): Imbocca l’Autostrada A29 in direzione Catania-Messina, ed immettiti sul Viale Regione Siciliana. Da lì entra in Corso Calatafimi e segui le indicazioni per Monreale.
Dal centro di Palermo: Raggiungi il Corso Calatafimi e percorrilo fino alla fine (giungerai alla località “Rocca Monreale”), qui imbocca il bivio di sinistra per Monreale che ti condurrà direttamente a destinazione.
Tabella Riassuntiva dei Collegamenti Palermo – Monreale
| Mezzo di Trasporto | Punto di Partenza (Palermo) | Punto di Arrivo (Monreale) | Frequenza / Orari | Tariffe / Note |
| Bus AMAT 389 | Piazza Indipendenza | Albergo dei Poveri (Via B. D’Acquisto) | Ogni 40 minuti (05:25 – 20:25) | € 1,40 (90 min) / € 3,50 (giornaliero) |
| Bus AMAT Serale | Piazza Indipendenza | Centro Storico | Partenze: 21:15 – 22:00 – 22:40 – 23:30 | Stesse tariffe del servizio diurno |
| Pullman AST | Stazione Centrale / Piazza Indipendenza | Monreale Centro | Consultare tabelle orarie ufficiali AST | Ideale come alternativa diretta dalla stazione |
| Auto Privata / Taxi | Corso Calatafimi / Circonvallazione | Piazza Vittorio Emanuele | Tempi variabili in base al traffico (circa 20-30 min) |
Dove Parcheggiare a Monreale senza Stress
Premessa importante: Il 90% delle strade di Monreale sono strette e con forti pendenze, percorribili in auto ma prive di spazi dove sostare: lasciare il veicolo in sosta libera, infatti, impedirebbe il transito sia ai pedoni che agli altri veicoli.
Dunque diventa fondamentale capire quali sono i parcheggi e quale scegliere in relazione alla distanza con il proprio alloggio. Noi elenchiamo di seguito i principali parcheggi di Monreale (anche quelli gratuiti).
Il Parcheggio Comunale
Detto anche “Parcheggio Duomo”, è la soluzione principale per parcheggiare l’auto o il camper a Monreale senza stress. Questo ampio parcheggio gestito dal comune (custodito e videosorvegliato) si trova in Via Palermo 102, l’ingresso sembra stretto ma all’interno c’è molto spazio.
Il Parcheggio Torres e le alternative in Via Biagio Giordano
Il parcheggio Torres si trova in Via Ignazio Florio, proprio al di sotto del Belvedere di Via Torres di cui parlavamo prima (c’è una scalinata che dal parcheggio consente di salire direttamente al Belvedere). Qui i posti auto disponibili sono limitati, e l’area non è custodita né videosorvegliata, sebbene sia molto vicina al centro.
Zone Blu e Sosta in Strada
C’è anche la possibilità di parcheggiare l’auto nelle strade attorno al Duomo di Monreale, inclusa la Via Benedetto d’Acquisto, regolamentate dalle Zone Blu (1€ per ogni ora di parcheggio).
Parcheggi Gratuiti a Monreale
Diciamo chiaramente che i parcheggi gratuiti a Monreale scarseggiano, complice anche la conformazione del tessuto urbano che non offre grandi spazi. Ad ogni modo, ci sono delle aree (non sorvegliate) in cui è possibile parcheggiare gratuitamente l’auto e dove solitamente si trova parcheggio.
Ad esempio, cerca su Google Maps “Salita delle Croci, 130” a Monreale e troverai una piccola piazzetta con circa 15 posti auto gratuiti. Da lì basta scendere la scalinata dinanzi la piazza per arrivare fino al centro. In alternativa puoi andare in Via Regione Siciliana, c’è uno slargo con circa 20 posti auto gratuiti e una postazione per la ricarica delle auto elettriche.
Per trovare facilmente questo parcheggio gratuito su Google Maps inserisci le seguenti coordinate: 38.08303348740497, 13.286522818165462
Cosa Mangiare: Le Specialità di Monreale
La tradizione gastronomica di Monreale è l’espressione della sua storia, ricca e multiculturale. Il territorio monrealese vanta infatti prodotti d’eccellenza, alcuni dei quali sono stati inseriti tra i PAT (Prodotti Agroalimentari Tradizionali) e per questo tutelati. Vediamo dunque di seguito quali sono le specialità del luogo che non puoi non assaggiare durante la tua permanenza a Monreale.
Il Pane di Monreale
Il Pane di Monreale è il simbolo della città, un’eccellenza che si rifà ad una tradizione portata avanti di generazione in generazione dai mastri fornai di Monreale. Questo tipo di pane, dalla crosta scura e con alveolatura chiusa, è molto richiesto anche nella vicina Palermo, per questo vari forni e bancarelle lo propongono anche nel capoluogo.
I Biscotti di Monreale
Durante la tua vacanza a Monreale ti capiterà certamente di imbatterti in un panificio o pasticceria, e molto probabilmente tra le prime cose che noterai ci saranno questi biscotti a forma di “S” con la glassa bianca sopra. Persino Giuseppe Tomasi di Lampedusa menzionò i biscotti di Monreale ne “Il Gattopardo”, ed ancora oggi vengono realizzati con la ricetta originale. Sono buonissimi così come vengono venduti, ma diventano ancora più speciali se inzuppati nel latte o per accompagnare il the.
La Susina Sanacore
La susina Sanacore (detta anche “Pruni ri Murriali”) è una varietà di susina coltivata esclusivamente nel territorio monrealese ed in quello di Altofonte. Ha una forma oblunga ed è caratterizzata da una polpa di colore giallo dal sapore particolarmente dolce.
La nostra guida su Monreale termina qui. Come ti sarà evidente, se stai pianificando il tuo itinerario per visitare Palermo, vale certamente la pena inserire anche Monreale tra le tue tappe.
