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Da venerdì 13 a lunedì 16 novembre 2026 Palermo diventa la vetrina internazionale del gelato artigianale. Piazza Verdi ospita la 18ª edizione di Sherbeth, il festival che riunisce 60 maestri gelatieri provenienti da sei continenti, ciascuno con un gusto da far assaggiare al pubblico.
Il programma comprende talk, laboratori e il Concorso Internazionale Francesco Procopio Cutò, che si chiude lunedì sera con la premiazione al Teatro Politeama Garibaldi. È un appuntamento che unisce festa popolare, cultura gastronomica e ricerca, in una città che al sorbetto e al gelato è legata da secoli.
Indice
Che cos’è Sherbeth e come è nato
Sherbeth è un festival organizzato da un’associazione senza scopo di lucro. Le sue origini risalgono all’ottobre del 2007, quando a Cefalù arrivarono venti gelatieri. Diciotto edizioni dopo, la manifestazione è cresciuta fino a coinvolgere sessanta professionisti da tutto il mondo.
Tra i partner istituzionali figurano il Ministero del Turismo, la Regione Siciliana e il Comune di Palermo. A fianco del festival lavorano anche due realtà scientifiche, il CNR e la Massey University della Nuova Zelanda.
Sessanta maestri, sessanta gusti, dieci itinerari
Il cuore del festival è l’assaggio. Ogni maestro gelatiere propone un gusto, e il pubblico può passare da ricette classiche e identitarie a sorbetti, gelati gastronomici e interpretazioni contemporanee. Per orientarsi, l’organizzazione ha previsto dieci itinerari tematici, ciascuno composto da sei tappe e sei maestri, con un quiz online che suggerisce il percorso più adatto. Tra i gusti legati al territorio siciliano compaiono ingredienti come pistacchio di Bronte, mandorla di Avola, cioccolato di Modica, fico d’India, zagara e manna delle Madonie.
Come funzionano le degustazioni
Gli assaggi si pagano con i Tasty, la moneta ufficiale del festival. Si ricaricano dalla WebApp di Sherbeth, che si apre dal browser senza installare nulla, oppure in contanti alle casse allestite in piazza. Allo stand basta mostrare il QR code: l’assaggio viene scalato dal wallet e registrato.
Chi ha davvero assaggiato un gusto può anche votarlo, contribuendo a eleggere il preferito dalla giuria popolare. Completare un itinerario dà diritto a un assaggio in omaggio.
Talk, laboratori e appuntamenti in città
Accanto alle degustazioni c’è un programma di incontri a Piazza Verdi, nell’Officina Culturale e nello Spazio Scoperta. Si parla di gelato plant-based, di sottovuoto e tecnologia in gelateria, di intelligenza artificiale applicata al mestiere, di impresa, filiera e sostenibilità, fino al rapporto tra gelato, alta cucina e mixology.
Sono previsti anche laboratori di degustazione guidata e attività per i più giovani, oltre a una mostra fotografica dedicata a sorbetti e granite. Nelle serate di venerdì, sabato e domenica il festival esce dalla piazza con gli appuntamenti Sherbeth Off, ospitati in alcuni locali di Palermo.
Gli eventi sono a ingresso libero con prenotazione obbligatoria. Le prenotazioni, aperte dal 15 ottobre, chiudono 15 minuti prima dell’inizio di ciascun appuntamento. Ogni account può avere fino a cinque prenotazioni attive. Diversi laboratori risultano già esauriti, mentre per alcuni talk restano ancora posti.
Il Premio Francesco Procopio Cutò
Il concorso è intitolato a Francesco Procopio Cutò, il siciliano che nel 1686 aprì a Parigi il Café Procope. Lì i sorbetti e i gelati, fino ad allora un lusso di corte, diventarono un piacere pubblico, servito a scrittori, filosofi e curiosi.
Il regolamento prevede che ogni maestro presenti un gusto inedito, a tema libero. Gli assaggi avvengono in doppio cieco: i giudici non conoscono l’autore, perché ogni campione è identificato soltanto da un codice. Le giurie sono due, ciascuna con la propria urna. La Giuria Tecnica è presieduta da Amanda Dupas De Matos, ricercatrice della Massey University specializzata in analisi sensoriale.
La Giuria Critica, composta da firme del giornalismo enogastronomico, è presieduta da Eleonora Cozzella, direttrice de “Il Gusto” di Repubblica. Ogni fase è verbalizzata da un notaio. Nel 2025 il premio è stato vinto da Sylvia Chao, di Taiwan, con il gusto Luce d’Oolong, dedicato al tè rosso oolong di Taitung.
La gara si svolge lunedì 16 novembre, dalle 10 alle 17, nella Sala degli Specchi del Teatro Politeama.
La Notte del Gelato al Teatro Politeama Garibaldi
La serata conclusiva è fissata per lunedì 16 novembre alle 21 nella Sala Grande del Teatro Politeama Garibaldi, in Piazza Ruggero Settimo. Condotta da Maddalena Fossati e Danilo Poggio, prevede la proclamazione dei vincitori, con musica, danza, intrattenimento e degustazioni. L’ingresso è libero con prenotazione obbligatoria, fino a due biglietti a persona e fino a esaurimento dei posti.
Il gelato incontra la scienza
Tra le novità del percorso 2026 c’è la collaborazione con il CNR-IBE e con la Massey University. Le due istituzioni studiano il gelato contemporaneo attraverso analisi sensoriale, nutrizione, sostenibilità e comportamento del consumatore.
Date, orari e come partecipare
📌 In breve
Cosa: la 18ª edizione di Sherbeth, festival internazionale del gelato artigianale.
Dove: Piazza Verdi e via Maqueda, Palermo. Il concorso e la serata finale si tengono al Teatro Politeama Garibaldi.
Quando: da venerdì 13 a lunedì 16 novembre 2026.
Orari delle degustazioni: venerdì 16-24, sabato e domenica 10-24, lunedì 16-19. Gli orari possono essere prolungati o ridotti, come previsto dal regolamento.
Chi: 60 maestri gelatieri da sei continenti, due giurie e due presidenti di giuria.
Come partecipare: assaggi con i Tasty, ricaricabili dalla WebApp o alle casse in piazza. Eventi a ingresso libero con prenotazione obbligatoria.
💡 Perché questa notizia è importante
Sherbeth porta a Palermo un pubblico di appassionati, professionisti e turisti in un periodo dell’anno lontano dall’alta stagione, e mette al centro un tema che per la Sicilia ha radici profonde: l’arte del freddo, dal sorbetto al gelato.
Il festival lega i prodotti dell’isola, come pistacchio, mandorla, agrumi e cioccolato, alla ricerca scientifica e alla formazione. Per chi visita la città in questi giorni è anche un modo concreto di abbinare un viaggio culturale a un’esperienza gastronomica, con eventi in piazza e nei teatri storici.
Fonti
Sherbeth Festival, sito ufficiale
